作者：納蘭雪敏
我不想自居成一個創業很成功的人，但我能告訴的是從我出社會後，只做過一份工作，是領別人的薪水，從此以後，我就再也沒上過班而能自己活下來，買了房子、車子到營運自己的事業都不再依靠單一的客戶，你可以把上班就是依靠單一客戶的行為，因為你離職就必須找到下一個客戶（企業）才能繼續領錢。
我並不是鼓勵你一定要自己創業，實際上做老闆有很多種方式，你投資各家公司你也是一種做老闆的方式，但你至少要瞭解做老闆要有什麼能力與想法，至少這樣你才知道這家公司值得投資嗎？你應該投資多少？你的後路是什麼？
人的生命有限，我希望在我有限生命裡把這些我知道的事情與走過的路分享給你。
什麼都沒有，最重要的是一開始要活下去
找工作上班目的是什麼？當然就是賺錢活下去。2007 年，美國舊金山的兩位年輕人 Brian Chesky 和 Joe Gebbia 沒有錢、沒有技術，也沒有創業經驗。他們只想付房租，就把家裡多出來的空間租給來參加設計展的旅客，提供床墊和早餐。這個想法後來就變成美國上市公司 Airbnb，但一開始完全沒人投資，甚至差點倒閉。
當時他們面臨資金短缺、信用卡債務高達數千美元，網站用戶量也很低，根本沒幾個人訂房。為了維持運營，他們在2008年美國總統大選期間，利用選舉熱潮，推出兩款限量版麥片Obama O’s（支持巴拉克·奧巴馬）和Cap’n McCains（支持約翰·麥肯）。這些麥片以40美元一盒的價格出售，總計賣出約800盒，籌集了約30,000美元的資金。
這跟Airbnb的業務完全無關，只是為了支撐他們的生活所需，撐下去後他們才獲得了Y Combinator的20,000美元種子資金）。但當時麥片不僅是籌資手段，還創造媒體關注。創辦人利用手工製作的包裝和有趣的選舉主題（如Obama O’s的廣告詞），吸引了媒體報導，甚至有盒子在eBay上被高價轉售，增加了Airbnb的曝光度，Y Combinator後來是看到他們的創意才願意投資。
你看到這邊，你會覺得好像很振奮。
但做為一個老闆，我告訴你我的角度和我會想繼續問的問題。
這篇故事裡面，一切都很順利，但沒有我做為老闆想要的細節，我開始要問的第一個問題是限量版麥片的麥片供應商是誰？第二個問題是怎麼賣出去的？第三個問題是為什麼他們會想要把賣麥片跟完全無關的選舉結合？
你要做老闆必須有這種敏感度，供應商涉及你的供給問題，賣出去涉及你產品的需求問題，怎麼結合這樣的創意涉及創造銷售的靈感問題。
第一個問題的答案是：
他們從當地雜貨店購買普通麥片（如Cheerios），自己設計並印刷包裝盒，自己用熱熔膠手工黏住，每盒重新包裝成Obama O’s或Cap’n McCains。他們聯繫了舊金山當地的印刷公司製作包裝，並在自家公寓完成組裝，節省成本。
第二個問題的答案是：
2008年，Airbnb創辦人鎖定在科羅拉多州丹佛舉行的民主黨全國大會（Democratic National Convention），這是巴拉克·歐巴馬獲得民主黨提名的場合。他們認為這是推廣Obama O’s和Cap’n McCains的絕佳時機，因為選舉熱情高漲。他們在會場附近設攤，親自向與會者、遊客和當地人推銷麥片，利用選舉熱潮吸引買家。
創辦人親自上街，分發樣品並推銷。他們手工製作了500盒Obama O’s和300盒Cap’n McCains，每盒定價40美元，強調「限量版」和選舉主題來吸引買家。這種直接銷售方式讓他們快速接觸到對選舉相關紀念品感興趣的群眾。
但請注意，一盒40美元的麥片價格非常貴，所以他們強調「限量版」！
Airbnb創辦人Brian Chesky和Joe Gebbia畢業於羅德島設計學院（RISD），擅長視覺設計。他們手工製作的包裝盒充滿創意：Obama O’s強調「希望」，Cap’n McCains模仿經典穀片品牌，帶有諷刺意味。這些設計不僅幽默，還具有收藏吸引力，讓買家覺得40美元買的不只是麥片，而是一件「藝術品」或文化符號。
當時這個麥片的圖是他們自己畫的，所以這裡的門檻是他們利用自己繪畫與設計的專長製作產品，用限量的類似藝術產品結合麥片來包裝產品和政治話題創造需求。
第三個問題的答案是：
40美元很貴，但對政治活動參與者或收藏家來說，類似價格的紀念品（例如簽名書籍或限量T恤）並不罕見。相比之下，Airbnb的麥片有獨特的故事性和設計，提供了「情感價值」和「投資潛力」。
後來甚至有人把這個產品丟去ebay上賣數百美元獲利，Obama O’s尤其受到年輕選民的熱情歡迎。買家可能覺得這是參與歷史的方式，類似於購買演唱會周邊商品。
兩者看似無關，但實際上是天才級的創意行銷策略，核心在於利用時事熱點，總統選舉轉化低成本產品普通麥片成為高價值紀念品，解決Airbnb當時的資金危機。
2008年美國總統大選是全國性事件，歐巴馬 vs. 麥肯的競爭吸引了數百萬人關注，特別是民主黨全國大會（DNC）在丹佛舉行時，現場充滿熱情支持者、媒體和遊客。Airbnb創辦人（Brian Chesky、Joe Gebbia、Nathan Blecharczyk）當時面臨破產邊緣（信用卡債務高達數萬美元，Airbnb網站用戶稀少），他們需要快速籌資，但沒有廣告預算。
選舉是免費的行銷放大器，提供現成的主題比如希望、對立、幽默，讓普通麥片變成文化符號」。Obama O’s（標語「Hope in Every Bowl」）迎合歐巴馬的希望口號，Cap’n McCains則惡搞麥肯的軍事背景模仿Cap’n Crunch穀片。這不是隨機，而是精算過的：選舉熱潮讓產品有故事性，買家不是買食物，而是買參與歷史的感覺或諷刺紀念品。
麥片本身從雜貨店買（如Cheerios，成本約3-5美元/盒），包裝印刷外包給舊金山本地公司總成本控制在每盒幾美元。結合選舉主題不需要額外投資。
每盒賣40美元（溢價8-10倍），總賣800盒籌30,000美元。更重要的是，這創造了病毒效應：媒體報導（如TechCrunch）免費宣傳Airbnb的瘋狂創意，甚至吸引Y Combinator的Paul Graham投資他稱這是「蟑螂型創業」的精神。結合選舉讓產品從無關變相關，擴大目標客群政治迷、收藏家、好奇者，而非只賣給飢餓的人。
AirBnb的成功？
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